STEM; Science(Fen Bilimleri) ile Technology (Teknoloji), Engineering (Mühendislik) ve de Mathematics (Matematik) alanlarını kapsayan bir yaklaşım türüdür. STEM eğitimi, okul öncesinden başlayıp; doktoraya kadar tüm eğitim kademelerini kapsayabilir.
STEM Eğitimleri Ne İşe Yarar?
STEM
yaklaşımı; fen, mühendislik, teknoloji ve matematik gibi; önemli
alanları içerir. Bu dört önemli disiplini bütünleştirerek; gerçekçi,
işbirliğine dayalı, daha düşünce odaklı ve de problem çözmeyi teşvik
eden öğrenme deneyimini sağlar. İyi planlanmış, teşvik edici, gelişimsel
açıdan uygun bir STEM etkinliği; okul öncesi dönemdeki çocukların da
gelişimsel yönlerine dikkat çekmektedir.
Okul öncesi STEM
eğitimlerinin, çocuklara birçok faydası vardır. Özelikle bu çağda,
çocukların yaratıcılık seviyelerinin son derece yüksek olduğu; pek çok
araştırmayla saptanmıştır. STEM eğitimi, yaratıcılığı besleyen ve
destekleyen önemli yaklaşımlardan birisidir.
STEM
felsefesi; araştırarak, problem çözerek ve sorular sorarak öğrenen okul
öncesi dönemi çocuklarının birer araştırmacı olarak doğduğunu
savunmaktadır. Dahası, programlar; model açısından sarmal yaklaşımdadır
ve de eklektiktir. Gelişim düzeyleri, ilgi alanları ile ihtiyaçlarına
göre; tüm alanlarda çocukları geliştirmeyi amaçladığından dolayı,
ilerleyici bir özelliğe sahiptir. Benzer bir şekilde, gelecekteki
anlayışları belirlemek için; önbilgilere dayanan hiyerarşik yapılar da,
STEM konuları için bir temel oluşturmaktadır.
Okul öncesi
eğitim müfredatı, çocukların eleştirel düşünebilmelerine, planlama
yapabilmelerine, kendilerini ifade etmelerine izin verir. Ayrıca;
sorgulama yapmalarına ve de oyun odaklı öğrenmelerine, çok büyük önem
verir. Benzer bir şekilde; ilk deneyimlerini, aktif katılımcılık yoluyla
öğrenmeyi destekleyecek oyun temelli öğrenme yaklaşımları; okul öncesi
eğitiminde STEM uygulamaları için, uygun yollardandır.
Öğretmenlerce
detaylı planlanmış STEM deneyimleri, çekirdek kavram ve becerilere de
dayalı olarak planlanır ve sunulur. İdeal bir etkinlik programı
oluşturulur. Ardından, çocukların teorilerini keşfetmelerine ve de
yansıtmalarına izin verildiğinde; etkili öğrenme deneyimleri
oluşturulabilir.
STEM eğitimindeki bazı ortak ilkeler benimsenmiştir. Yapılan çalışmalar, STEM eğitimi ile uyumlu olan bu ilkelerin; okul öncesi eğitimi programı içeriğine ne ölçüde yansıdığı gibi sorulara yanıt sunmaktadır. Araştırmalar bütünüyle incelendiğinde, okul öncesi eğitim müfredatında yer almakta olan pek çok kazanım ve gösterge; STEM yaklaşımları ile benzer özelliklerdedir.